L’exposition aux pesticides est soupçonnée d’être un facteur de risque de plusieurs cancers pédiatriques, en particulier la leucémie aiguë (LA). La plupart des études réalisées en France et à l’international se sont intéressées au lien entre le risque pour les enfants de développer cette maladie et l’usage de pesticides par la mère au domicile, pendant et après la grossesse. Le risque d’une exposition environnementale aux pesticides, du fait d’une proximité géographique avec des parcelles agricoles, a en revanche moins été documenté.

Afin de faire progresser les connaissances sur le sujet, l’équipe EPICEA de J. Clavel a mis en place une étude visant à évaluer le risque de LA chez les enfants vivant à proximité parcelles en viticulture, une culture soumise à une utilisation intensive de pesticides (cf. Mancini et al. 2023, Communiqué Presse Inserm). Cette étude s’inscrit dans le programme de recherche GEOCAP (géolocalisation des cancers pédiatriques) sur le rôle des facteurs environnementaux dans les cancers pédiatriques. 

Cette étude cas-témoins menée à l’échelle nationale sur la période 2006-2013 a mis en évidence une association entre le risque de développer une LA, de type lymphoblastique (LAL) en particulier, et la surface en vignes à moins de 1000 m de l’adresse de résidence : en moyenne pour chaque augmentation de 10 % de la part couverte par les vignes dans le périmètre de 1000 mètres, le risque de LAL augmente de près de 10%. Ces résultats demeuraient identiques en prenant en compte dans l’analyse d’autres facteurs, susceptibles d’influencer le risque de leucémie.

Ce résultat vient préciser et renforcer ce que l’équipe EPICEA avait observé sur la période 1990-2014 à l’échelle des communes (cf. Coste et al. 2020) et appuie l’hypothèse selon laquelle l’exposition environnementale aux pesticides pourrait être associée au risque de LA chez l’enfant.

Une deuxième étude s’intéressant à plusieurs tumeurs embryonnaires a mis en évidence une légère augmentation du risque de neuroblastomes avec la surface en vigne dans un rayon de 1000 m autour de l’adresse de résidence (en moyenne 5% pour chaque augmentation de 10 % de la densité de vignes ; cf. Awounou et al. 2023). L’association était un peu moins nette que pour les leucémies et n’était pas observée pour les autres types de tumeurs embryonnaires étudiés (rétinoblastomes, tumeurs de Wilms, rhabdomyosarcomes). La bibliographie est moins développée pour les neuroblastomes que pour les leucémies, mais évoque aussi une association avec l’utilisation maternelle des pesticides.

Dans les prochaines étapes, l’équipe EPICEA s’intéressera à la proximité résidentielle aux autres cultures et aux utilisations de pesticides sur l’ensemble des cultures.  

Références :

Communiqué de presse

Mancini M, Hémon D, de Crouy-Chanel P, Guldner L, Faure L, Clavel J, Goujon S. Association between Residential Proximity to Viticultural Areas and Childhood Acute Leukemia Risk in Mainland France: GEOCAP Case-Control Study, 2006-2013. Environ Health Perspect. 2023 Oct;131(10):107008. doi: 10.1289/EHP12634. Epub 2023 Oct 18. PMID: 37850750; PMCID: PMC10583703.

Coste A, Goujon S, Faure L, Hémon D, Clavel J. Agricultural crop density in the municipalities of France and incidence of childhood leukemia: An ecological study. Environ Res. 2020 Aug;187:109517. doi: 10.1016/j.envres.2020.109517. Epub 2020 Apr 15. PMID: 32438101.

Awounou D, Mancini M, Lacour B, de Crouy-Chanel P, Aerts I, Minard-Colin V, Schleiermacher G, Verschuur A, Guissou S, Desandes E, Guldner L, Clavel J, Goujon S. Residential proximity to vines and risk of childhood embryonal tumours in France – GEOCAP case-control study, 2006-2013. Environ Res. 2023 Oct 20;240(Pt 2):117417. doi: 10.1016/j.envres.2023.117417. Epub ahead of print. PMID: 37865323.